天使资本是富有个人以自己名义直接投资于创业企业的资本。是一种典型的“非组织化的创业投资资本”。其投资决策基于投资人对创业企业及其创办人个人的了解与认识。其投资是所有创业投资行为中风险最大的。

天使资本之所以是由投资者直接进行投资，一是因为这类投资者通常既具有一定的资本实力又对企业具有一定的了解；二是因为他们的投资在很大程度上不是为了获得投资收益，而是为了体验冒险激情和投资成功后的社会荣誉感。